THERE WAS A FATHER

CHICHI ARIKI (Originaltitel)

ES WAR EINMAL EIN VATER (Alternativtitel)

Japan - 1942

DVD - Code 2 - PAL

Als einer seiner Schüler während eines Schulausflugs stirbt, beschließt der pflichtbewusste Lehrer Shushei Horikawa (Ozu Lieblingsschauspieler Chishu Ryu) seinen Beruf für immer aufzugeben. Als alleinerziehender Vater muss Horikawa ins entfernte Tokio ziehen, um weiterhin die Ausbildung seines Sohnes Ryohei finanzieren zu können. Viele Jahre später ist Ryohei (Shuji Sano) selbst Lehrer geworden und besucht seinen Vater, um die verlorenen Jahre mit ihm aufzuholen. Es wird ein schwieriges Wiedersehen, denn der strenge Erzieher Shushei hat klare Vorstellungen von der Zukunft seines Sohns.
THERE WAS A FATHER war 1942 der letzte Film, den Yasujiro Ozu zu Kriegszeiten drehte. Die heute erhaltene Fassung wurde später um einige Propagandapassagen erleichtert und so bleibt die Kriegsthematik auf einige wenige Hinweise (Ryoheis Musterung) beschränkt. Ohne Frage ist es der damaligen Zeit geschuldet, dass Ozu hier vor allem Themen wie Pflichterfüllung und Gehorsam anhand ein Vater-Sohn-Beziehung behandelte und es ist sicher auch kein Zufall, dass THERE WAS A FATHER kaum Raum für weibliche Figuren hat. Wenn man aber das melancholische und ambivalente Ende des Films betrachtet, fragt man sich unweigerlich, ob die staatlichen Behörden in Ozu je einen brauchbaren Propagandaregisseur gehabt hätten. (Florian Prasser)
Als Bonusfilm auf EQUINOX FLOWER